Luis González Palma

Luis González Palma was born in Guatemala-City, Guatemala in 1957 and studied architecture and cinematography at Universidad de San Carlos de Guatemala. He took his first photographs on a borrowed camera, featuring traveling dancers. In 1989 he had his first individual exhibition, “Autoconfesion”, at the Museum of Contemporary Hispanic Art, New York. Gonzalez Palma became a household name after his work was displayed at the Houston FotoFest in 1992.

Palma’s photography combines symbolism from both Catholicism and indigenous beliefs, creating portraits of Mayans rich with themes of solitude, pain, and stoicism. His earliest works were more collage oriented, but throughout the nineties he began treating his prints with sepia, asphaltum, and alcohol. The result is a portrait which seems antique in coloring with certain elements, especially the eyes of the subject, in bleached, penetrating white. His work is rich with symbolism and undercurrents relating to the decades of civil war he witnessed in Guatemala and the subjugation of the indigenous Mayans.

More recently his work has become introspective, and self-portraits appeared for the first time in his photography. He has also shifted in media to black and white prints on Kodalith, layered on gold leaf and encased in resin. Of this process, the artist states, “The resin is not a visual whim; it is a part of the work, as important as the gold and the photo. It is what allows not only unifying and fusing the materials used, but also ‘fossilizes’ my stare, concentrates it in a physiological irrational thickness, the same as amber can retain an insect and preserves it in its fragility.”

Gonzalez Palma has been featured in collections in galleries and major museums since the early nineties, including the Art Institute of Chicago, the Berlin Museum, and Fonds National D’Art Contemporain in Paris.

Education

Universidad de San Carlos de Guatemala, Architecture, Cinematography

Collections

(Select collections)

Art Institute of Chicago, Chicago, IL, US
Akron Museum of Art, Akron, OH, US
Berlin Museum, Berlin, DE
Bronx Museum of the Arts, New York, US
Casa de las Américas, Havana, Cuba
Centro Cultural de Arte Contemporáneo, Mexico City, MX
Centro de Artes Visuales, Museo del Barro, Asunción, PY
Centro de Estudios Fotográficos, Vigo, ES
Center for Creative Photography, Tucson, AZ US
Cleveland Museum of Art, Ohio US
Crocker Art Museum, Sacramento, CA, US
DAROS Latin America, Zurich, CH
George Eastman Museum, Rochester, US
Essex Collection of Art from Latin America, UK
Fine Arts Museum, Taipei, Taiwan, Republic of China
Fogg Museum, Harvard University, MA, US
Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria, Cantabria, ES
Museum of Contemporary Art San Diego, CA, US
MoPA | San Diego Museum of Art, CA, US
Museum of Art, New Orleans, LA US
Museum of Fine Arts, Houston, TX US
National Gallery of Art, Washington D.C., US
Phoenix Museum of Fine Arts, AZ, US
RISD Museum,  Providence Rhode Island, NY. US
Saint Louis Art Museum, Missouri, US
Santa Barbara Museum of Art, Santa Barbara, CA US
Scottsdale Museum of Contemporary Art , Arizona, US
Smith College, Northampton, MA, US
The Minneapolis Institute of Arts, Minneapolis, MN, US
The Montreal Museum of Fine Arts, Quebec, CA
Virginia Museum of Fine Arts, Virgiania, US
Taylor Museum, Colorado Springs Fine Arts, US

Solo Exhibitions

2022
“Los Huesos del Agua”. Museo Nacional de Arte Moderno Carlos Merida, Guatemala.
“Constelaciones de lo intangible”. Fundación Antonio Pérez, España.2019“Constelaciones de lo intangible”. Bienal de fotografía de Córdoba, Córdoba, España

2018
«Chase Wing, Chase Ramp». Palm Springs Art Museum, California, USA.
“Constelaciones de lo Intangible”. Centro Cultural Caja Granada, Spain.

2017
“Sala Municipal de exposiciones de la San Benito”. Ayuntamiento de Valladolid, Spain.

2016  
“Constelaciones de lo intangible”. Museo Universidad de Navarra, Spain.
“Constelaciones de lo intangible”. Centro Andaluz de Fotografía, Spain.

2015
“Jerarquías de intimidad- Möbius”. Museo Municipal de Bellas Artes Tandil, Buenos Aires, Argentina.
“Jerarquías de la Intimidad, La Anunciación”. ChobiMela,InternationalFestival ofPhotography, Bangladesh.
“Constelaciones de lo intangible”. PhotoEspaña 2015, Fundación Telefónica, Madrid, Spain.
“Constelaciones de lo intangible”. Centro Galego de Arte Contemporánea, Santiago de Compostela, Spain.

2014
“Möbius”, Encuentros Abiertos Festival de la Luz, Centro Cultural Recoleta, Buenos Aires, Argentina.

2013
FOTOGRAMA:13. Montevideo, Uruguay.
“Tu/Mi Placer” Junto a Graciela De Oliveira. SescConsolação, San Pablo, Brazil.“Tu/Mi Placer” Junto a Graciela De Oliveira. Casa de las Américas, Photo España. Madrid, Spain.
“Un lugar sin reposo” AMA ׀ Art Museum of theAmericas, Washington DC, USA.

2012
Mes de la fotografía de Bariloche, XVI Edición, Bariloche, Argentina.

2011
Foto Art Festival. Bielsko-Biala, Poland.
“In-vestiduras” Segundo encuentro internacional de procesos fotográficos alternativos. Galería de Arte Contemporáneo, Xalapa, Veracruz, México.
Festival “FotoRio”. Instituto Cervantes, Rio de Janeiro, Brazil
Museo MARTE. El Salvador, El Salvador.
Palacio Duhau – Park Hyatt. Buenos Aires, Argentina.
Instituto Cervantes de Sao Paulo. Sao Paulo, Brazil.

 2009
«Tu/mi placer” (junto a Graciela De Oliveira). New York Photo Festival. New York, USA.
Art Institute of Boston. Boston, USA.
Tweed Museum of Art. Duluth, Minnesota, USA.
III Encuentro Internacional de Fotografía (junto a Graciela De Oliveira). Foto Museo. Bogotá, Colombia.

2008
«Jerarquías de Intimidad, La separación» (junto a Graciela De Oliveira). Museos MACRO y Castagnino. Rosario, Argentina.
«La Anunciación» (junto a Graciela De Oliveira).  Basílica de Santa María Vallicella. Rome, Italy.
ShelldonMuseum of Art, Lincoln, Nebraska, USA.
Centro Cultural de España, El Salvador. San Salvador.

2007
LannanFoundation, Santa Fe, New México, USA.

2006
Centro Cultural Chacao, Caracas, Venezuela.
Centro Cultural España Córdoba, Argentina.
«Jerarquías de Intimidad, La anunciación», junto a Graciela De Oliveira. FondazioneVolume!, Rome, Italy.

2005
Instituto Italo Latinoamericano. Rome, Italy.

2004
«Luis Gonzalez Palma (Antológica)». I Bienal de Fotografía, Museo Santa Giulia, Brescia, Italy.
Encuentro Colombiano de Fotografía, Universidad EAFIT. Medellín, Colombia.
Museo de Artes Visuales, Santiago de Chile, Chile.

2002
«The Silence of The Gaze». The Australian Center of Photography, Sidney, Australia.
Colorado Springs Museum, Colorado Springs, Colorado, USA.

2000
«Luis González Palma». Palazzo Ducale, Genova, Italy.
«El aura sombría». Mes de la fotografía de Mérida, Mérida, México.
«El Aura Sombría». Pinacoteca Diego Rivera, Veracruz, México.
«Poetry and passion: Recent work by Luis González Palma». The University of North Texas Art Gallery, Denton, Texas, USA.
«Las Raíces del Paraíso». Fototeca de Pachuca, México.
Memphis Collage of Art. Memphis, Tennesse. USA.
Gallery of the University of Texas, San Antonio, TX, USA.

1999
«Las Raíces del Paraíso». Photo España, Centro Cultural De La Villa, Madrid, Spain.“Luis González Palma. Silence of the gaze” The galleries of Texas Tech. Lubbock, Texas, USA.
Museo Ken Damy. Brescia, Italy.
Festival de invierno, OuroPreto, Brazil.
El ojo ajeno, Lima, Perú.

1998
Bienal de La Habana. Centro Wifredo Lam, La Habana, Cuba.

1997
«The Silence of a Look».Mes de la Fotografía, Sao Paulo, Brazil.
«Luis González Palma. Photographic Works.». MIT List Visual Arts Center, Cambridge, Massachussets, USA.
«Luis González Palma». Centro de Artes Visuales, Museo del barro, Asunción. Paraguay.
“Ausencias. Instalaciones y fotografías de Luis González Palma” Casa de las Américas. La Habana, Cuba.
“La visión del mundo. Luis González Palma” Museo de Arte y Diseño Contemporáneo, San José, Costa Rica.

1996
«Historias Paralelas». Palacio de Bellas Artes, México DF, México.
«Historias Paralelas». Museo de Arte Moderno de Medellín, Colombia.
«Historias Paralelas». Biblioteca Luis Ángel Arango, Bogotá, Colombia.
«Acariciando La Muerte». V Bienal de Cuenca, Ecuador.
«Luis González Palma” Traveling Show in PolandBiuro-Wystaw-Artystycznych, JeleniaGora, OsrodekKultury, Wroclaw / LodzkiDomKultury, Lodz / CentrumKultury, Katowice. Poland.

1995
«Luis González Palma, New Work». The Photographers Gallery, Saskatoon, SK, Canada.
«Pensamiento».Southeast Museum of Photography, Daytona Beach, Florida, USA.
«Historias Paralelas». Mes de la Fotografía, Quito, Ecuador.
«Tarazona Foto». Festival Internacional de fotografía, Spain.

1994
«The Silence of a Look» Royal Festival Hall, Londres , UK.
«Ángeles Mestizos» Museo de Bellas Artes, Caracas, Venezuela.
«25th Rencontres de la Photographie». Arles, France.
«Month of Photography».Bratislava, Eslovaquia.
«Luis González Palma». Cleveland Center for Contemporary Art, Cleveland, Ohio, USA.
Meadows Museum of Art, Southern Methodist University, Dallas, Texas, USA.
Museo de Bellas Artes, Caracas, Venezuela.

1993
«FotoFeis, International Festival of Photography». Scotland, UK.
«Mythesetemerveilles».Musée de la Photographie de Charleroi, Belgium.
«Luis González Palma». The Minneapolis Institute of Art, Minneapolis, Minnesota, USA.

1992
«Persistence of Beauty, Persistence of Pain». The Art Institute of Chicago, Illinois, USA.
«V Fotobienal de Vigo». Vigo, Spain.
«Nupcias de Soledad». Fotofest, International Month of Photography, George R. Brown Convention Center, Houston, Texas, USA.

1991
«La Fidelidad Del Dolor». Galería de Arte contemporáneo, México D.F. México.

1990
«El Sueño Tiene Los Ojos Abiertos». Foto-Galería San Martín, Buenos Aires, Argentina.

1989
«Autoconfesion».Museum of Contemporary Hispanic Art, New York. USA

Group Exhibitions

2024
«Dulce Equis Negra». Arte x Arte, Buenos Aires, Argentina.
«Présences. Trésors photographiques de la collection Gilman et Gonzalez-Falla» Maison Caillebotte, Yerres, France.
“Colección Museo Universidad de Navarra. Cuatro décadas”. Museo Universidad de Navarra, Navarra, España.
«2024 DongGang International Photo Festival: Re:Set – Equally, Fairly, Justly». DongGang Museum of Photography, Yeongwol, South Korea.
“MAS–2024. Colección Permanente” Museo de Arte Moderno y Contemporáneo de Santander y Cantabria, Cantabria, España

2023
«Relatos contemporáneos». Centro Galego de Arte Contemporánea, Santiago de Compostela, España.
«ReVisión: Art in the Americas». Minneapolis Institute of Art, Minneapolis, USA.

2022

«Anything goes: Contemporary Art and Materials». Telfair Museums’ Jepson Center. Savannah, Georgia, USA.
«BIENALSUR, ¿CÓMO LLEGAN LAS FLORES A LAS TELAS?» Bienal Internacional de Arte Contemporáneo del Sur. Museo de Arte Popular José Hernandez. Buenos Aires, Argentina.

2021
«9 Miradas», Bienal de Curitiba. Museu da Fotografia Cidade de Curitiba, Brasil.
«BIENALSUR, ¿CÓMO LLEGAN LAS FLORES A LAS TELAS?» Bienal Internacional de Arte Contemporáneo del Sur. Museo Municipal de Artes Visuales Sor Josefa Díaz y Clucellas. Santa Fe, Argentina.

2020  
«VIRGINIA PÉREZ-RATTON. CENTROAMÉRICA: DESEO DE LUGAR». Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC), Ciudad de México.
«Tools for Utopia. Selected Works from the Daros Latinamerica Collection». Kunstmuseum Bern, Bern, Switzerland.
«Illusion: The Magic of Motion» Museum of Photographic Arts, California, USA.

2019
“BeyondTruth: Photographyafter the Shutter”.  Cleveland Museum of Art. Ohio,USA.
“Latin American Photographic exhibition” Art Gallery of the National Cheng Kung University. Tainan, Taiwan.
“Con la Luz de América Latina”. FOLA (Fototeca Latinoamericana), Buenos Aires, Argentina.

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Complete list of group exhibitions on the Artist’s site

Selected Bibliography

The Book of Alternative Photographic Processes, Christopher James, Delmar Thomsom Learning, Canada, 2002.
Chorus of Light, Ned Rifkin, Jane Jackson, Thomas W. Southall, and Ingrid Sischy with Elton John, High Museum of Art, Atlanta, 2000.
Luis Gonzalez Palma: Poems of Sorrow, John Wood, Arena, Sante Fe, New Mexico, April 1, 1999.
The Body and the Lens: Photography 1839 to the Present, John Pultz, Harry N. Abrams, Inc., New York, 1995.
Luis Gonzalez Palma (Tesis/Ensayo), Luis Gonzalez Palma and Maria Orive, Azotea Editorial Fotografica, November 1, 1993.

Grants & Awards

Nominated for the BMW-Paris Photo award 2004
Best show in 2004 at the National Museum of Santiago, Chile

Monographs

Luis Gonzalez Palma, introduction by Maria Cristina Orive, La Azotea, Photographic Editorial of Latin America, S.R.L., Buenos Aires, 1993.
Il Silencio Dei Maya, Luis Gonzalez Palma, Peliti Associati, Photo & Co., Verona, 1998.
Luis Gonzalez Palma: Poems of Sorrow, text by John Wood, Arena Editions, Sante Fe, 1999.

Other noteworthy publications: la Biennale de Venezia, 2001 and 2005.

For more information, please visit www.gonzalezpalma.com.